The Wave, Gustave Courbet
Gustave Courbet
The Wave
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Gustave Courbet

The Wave, 1869 – 1870


Dimensions
65.6 x 92.4 cm
Physical Description
Oil on canvas
Inventory Number
1433
Acquisition
Acquired in 1908, property of Städelscher Museums-Verein e.V.
Status
On display, Special Exhibitions

Texts

About the Work

A thundering wave rolls directly towards the viewer, threatening to carry him off into the turbulent sea. Courbet painted this natural spectacle during stormy weather on the coast of Normandy some sixty times. Executed between 1865 and 1870, the series already sparked the attention of his contemporaries. In addition to the delicate palette, they were fascinated above all by the symbolic import of the wave paintings. Nature unleashed is not only a metaphor for the struggle of life. For Courbet, the wave signified violence and destruction, but also creation and renewal.

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Gastkommentar: Kunst und Bakterien
Was sieht ein Mikrobiologe und Chemiker in den Werken der Städel Sammlung? In diesem Gastkommentar eröffnet Helge B. Bode (Direktor des Max-Planck-Instituts für terrestrische Mikrobiologie) seine individuelle Sichtweise auf die Kunstwerke im Städel Museum. Er schaut sich Gustave Courbets „Die Woge" (1869 – 1870), Hermann Glöckners „Gefaltete Streifen in Rot und Weiß auf Schwarz“ (1933) und Otto Freundlichs Skulpturen „Ascension“ (1929, Guss 2004) sowie „Composition“ (1933, Guss 2008) an und erläutert was Mikroorganismen mit Kunstwerken zu tun haben. Mehr Infos unter: https://www.staedelmuseum.de/de/programm/gastkommentar Die Werke in der Digitalen Sammlung des Städel Museums: Gustave Courbet, Die Woge (1869 – 1870) https://sammlung.staedelmuseum.de/de/werk/die-woge Hermann Glöckner, Gefaltete Streifen in Rot und Weiß auf Schwarz, (1933) https://sammlung.staedelmuseum.de/de/werk/gefaltete-streifen-in-rot-und-weiss-auf-schwarz Otto Freundlich, Ascension (1929, Guss 2004) & Composition (1933, Guss 2008) https://sammlung.staedelmuseum.de/de/werk/ascension https://sammlung.staedelmuseum.de/de/werk/composition

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Last update

15.05.2026