Die heilige Maria Magdalena in der Wüste, vor 1870

Über das Werk

Sündhaft fleischlich oder asketisch büßend ? Die Darstellung der reuigen Sünderin Maria Magdalena erlaubt beide Betrachtungsweisen. Bei Puvis de Chavannes wirkt die Büßerin vor karger Landschaft fast wie eine abstrakte, allegorische Figur. Ihre Sinnlichkeit beschränkt sich auf die vom langen Haar umrahmte nackte Brust – ein Motiv, das durch den Totenkopf und ihren starren Blick wieder gebrochen wird. Zeitgleich mit den Impressionisten schuf der Künstler klar komponierte Stimmungsbilder von klassischer Monumentalität.