Der Greif, ca. 1475

Über das Werk

Ein Greif ist ein antikes Fabelwesen, das im Spätmittelalter positiv als ein für Wachsamkeit stehendes Wappentier, aber auch negativ als dämonisches Mischwesen auftreten konnte. Traditionell ein Löwe mit Adlerkopf, ist Schongauers Greif ein Fantasiegeschöpf aus unmittelbaren Naturbeobachtungen: der Kopf gleicht einem Adler, aber auch einem wütenden Hahn, der Leib dem eines mageren Rindes. Die Schwünge von Hals, Schwanz und Flügeln geben der Komposition eine fast ornamentale Ordnung.